담배를 피워도 연기가 나지 않고 침을 뱉을 필요도 없는 잇몸 담배가 미국에서 유행중입니다. 필립모리스에서 제조하는 ZYN 담배가 그 주인공인데요. 담배 연기를 빨아들이는 대신 잇몸에 붙이기만 하여 니코틴을 흡수하는 잇몸 담배 입니다. ZYN 담배의 인기요인과 안전상 문제가 없는지 우려되는 부분까지 자세히 알아보겠습니다.
잇몸담배 ZYN 어떤 담배일까?
담배 식물에서 추출한 니코틴을 고체 형태의 파우치로 만든 잇몸담배 ZYN의 인기가 미국에서 심상치 않습니다. 담배 대신 사용하는 니코틴 파우치로 미국 Z세대(90년대 출생 ~ 2000년대 출생) 사이에서 선풍적인 인기를 끌고 있는데요. 틱톡에서 큰 화제가 되면서 진 담배 품귀현상이 벌어지기도 하고, ZYN과 인플루언서를 합한 진플루언서라는 말까지 생길 정도라고 합니다.
제조업체인 필립모리스는 생산량을 더욱 늘리기 위해서 생산 공장을 추가로 가동할 예정이라고 하지만 올해 말까지도 제품 부족 문제는 해결되지 않을 것으로 전망하고 있습니다. 15개들이 파우치 하나의 가격이 5달러 50센트로 일반 연초 가격보다 절반 정도 저렴해서 젊은 층 사이에 더욱 인기가 많습니다.
니코틴 파우치 ZYN 원리
잇몸담배는 입술과 잇몸 사이에 끼워서 사용합니다. 잇몸과 입술, 잇몸과 뺨 사이에 니코틴 파우치를 넣으면 잇몸 혈류를 통해 천천히 낮은 수준의 니코틴이 흡수되는데요. 사용이 굉장히 간편하고, 실제로 담배가 들어있는 것이 아니라서 침을 뱉을 필요가 없어 언제 어디서든지 담배를 즐길 수 있어 인기를 끌고 있습니다.
ZYN 담배는 니코틴 흡수 속도가 느려서 흡연 욕구를 줄여준다는 주장 뿐만 아니라 호흡기 질환 발생 확률을 줄여준다고 하는데 이런 부분에 대해 아직 과학적인 검증은 되지 않은 상태입니다. 오히려 흡연 욕구를 줄여주는 정도가 약해서 금연에 도움이 되지 않고, 니코틴을 흡입하려는 욕구를 더욱 증가시킨다는 연구팀의 연구결과도 있습니다.
ZYN 담배 인기 요인
- 실내 사용 가능 : 연기가 나지 않고 불도 필요 없기 때문에 실내에서 사용할 수 있습니다.
- 일산화탄소, 타르 무함유 : 전통적으로 담배의 해로운 성분으로 알려진 일산화탄소와 타르가 함유되어 있지 않습니다.
- 저렴한 가격 : 말보로 한 갑이 19달러인데 반해, ZYN 한통의 가격은 5~6달러 수준입니다.
- 스웨덴의 사례 : 스웨덴의 경우 니코틴 파우치가 굉장히 일반화 되어 있는 국가입니다. 스웨덴은 EU 국가 중 흡연으로 인한 남성 페암 발생률이 가장 낮은 국가입니다.
잇몸담배 우려되는 부분
- 청소년에게 쉬운 노출 : 다양한 맛과 광고로 청소년들이 현혹되기 쉽습니다. 특히 틱톡을 통해 인기를 끌고 있는 만큼 청소년에게 그만큼 더 많이 노출되고 있습니다.
- 중독성 : 니코틴은 중독성이 있는 물질입니다. 청소년들의 뇌 발달에 영향을 줄 수 있습니다.
- 건강문제 : 니코틴은 혈관을 수축시키고 성장과 발달을 저해할 수 있습니다. 특히 정소년에게 노출되었을 경우 주의력과 학습능력, 기억력을 담당하는 뇌세포를 파괴할 수 있습니다. 혈관이 수축되면 성장판의 혈관이 좁아지고, 칼슘 흡수율까지 저해하여 뼈 성장을 어렵게 만듭니다.
- 안전성 미확인 : 니코틴 파우치의 안전성에 대한 명확한 증거는 아직 없습니다.
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